Asutus

Sotkankylällä asuttiin jo kivikaudella. Kylästä on löytynyt kaksi kivikautista asuinpaikkaa; Kivelässä, muutama kilometri Sotkajärvestä alavirtaan Oulujoen eteläpuolella. Alue on tasaista hiekkakangasta. Alueelta on löytynyt keramiikkaa (Sär 1) ja muita asuinpaikkalöytöjä, lähinnä kvartsia. Toinen asuinpaikka on ollut Sorsasaaressa Sotkajärvessä. Näkyvillä on vielä painanteita. Paikalta on löydetty kvartsiesineitä ja -iskoksia. Mantereelta saaren eteläpuolella olevalta tilalta on löydetty pellosta kiviesineitä, joista osa peräisin saaresta. Sorsasaaresta on tavattu myös keskiaikaisia esineitä sekä mahdollisia asumuksenjäänteitä.

Ensimmäiset varmat sotkalaiset asukkaat vuoden 1548 maakirjan mukaan olivat Pekka Siira, Olli Vilpunpoika Vimpari, Tapani Vilpunpoika Pelkoinen ja Matti Raati. Vuonna 1587 Sotkajärven kylä hävitettiin kokonaan. Käytiin Ruotsin ja Venäjän välillä sota (1570-1595). Hävitysretkiä tehtiin puolin ja toisin tehtiin. Vuonna 1624 Sotkalla oli kuusi taloa, joiden peltoala yhteensä oli n. 15 äyrinmaata eli n. 30 hehtaaria. Tästä se lähti. Vuosisatojen saatossa on taloluku lisääntynyt ja viimeaikoina on huimasti lisääntynyt kesäasuntojen määrä Sotkajärvellä.